A GRIB fájlok rácspontokra interpolált meteorológiai mezőket tartalmaznak bináris formátumban. A GRIB formátum létrehozására először 1985-ben tettek javaslatot a WMO-ban, és napjainkra ez a formátum az egyik legelterjedtebb a meteorológiai adatközlésben.
A GRIB (Gridded Binary) fájl egy szabványos bináris adatfájl, amelyet a meteorológiában használnak időjárási és éghajlati előrejelzési modellek (például szél, hőmérséklet, légnyomás, csapadék vagy hullámok) rácsos (grid) adatainak tárolására.
Bináris formátum: Nem olvashatóak sima szövegszerkesztővel; speciális szoftver szükséges a megnyitásukhoz.
Kompakt méret: Bár hatalmas mennyiségű rácsos adatot tartalmaznak, a fájlok mérete meglepően kicsi (egy-egy tengeri vagy regionális terület előrejelzése csak néhány kilobájt vagy megabájt lehet), így műholdas kapcsolaton vagy e-mailen keresztül is letölthetők.
Főbb modellek: A legismertebb adatszolgáltatók közé tartozik az amerikai GFS (Global Forecast System) és az európai ECMWF, de népszerűek a regionális modellek is (pl. AROME, Harmonie).
A GRIB fájlok nem csak meteorológiai változók értékeit tartalmazzák, hanem megtalálhatók bennük az adott meteorológiai mező jellemző adatai is (dátum, földrajzi koordináták, rácsfelbontás, stb.). Egy GRIB fájl hat szekcióból áll. Az első négy szekció (0-tól 3-ig számozva) a GRIB leíró részeket tartalmazza. Az ötödik szekció (4-es számú) magukat a bináris adatokat tartalmazza, az utolsó szekció pedig a fájl lezárására szolgál. A további részletek: http://www.wmo.ch/web/www/WDM/Guides/Guide-binary-2.html
Az adatközlés gyorsítása miatt a GRIB fájlok tömörítve vannak, tehát eredeti formájukban nem használhatók fel. Ezért felhasználás előtt a GRIB fájlokat dekódolni kell egyszerű bináris fájlokká. A dekódolásra az egyik legelterjedtebb program a GRIBEX, amelyet az ECMWF-ben fejlesztettek ki (http://www.ecmwf.int/products/data/software/grib.html). A GRIBEX tulajdonképpen egy FORTRAN eljárásgyűjtemény, amelyhez különböző FORTRAN meghajtóprogramok léteznek.